Dopamin povzroča stimulativne in “uživaške” učinke, vpliva na učenje ter kontrolira telesno motoriko in ravnotežje. Stimulira ga praktično kakršnakoli zloraba drog, vključujoč heroin in druge opiate, alkohol, kokain, amfetamine in nikotin. Povišani nivoji pri ljudeh povzročijo evforijo, povečano samozavest, agresivnost in povečano pozornost, znižani nivoji pa utrujenost, pozabljivost in splošno pomanjkanje energije.
Vpliv dopamina na spanje in sanjanje
Dopamin nima pomembnejšega vpliva na spanje in spalne cikle, povzroča pa bolj žive, daljše in nekoliko bolj morbidne (grozljive) sanje. Ima pomembno vlogo za lucidno sanjanje, saj povišan nivo dopamina poveča kontrolo v sanjah.